Tipificación de fincas ganaderas en el piedemonte tropical de las provincias
Cotopaxi y Los Ríos, Ecuador
Julio César Vargas
1
, Diocles Benítez
2
y Alexandra Torres
1
1
Universidad Estatal Amazónica, Km 2½ Vía Napo, Pastaza, Ecuador
jcvb64@yahoo.es
2
Instituto de Investigaciones Agropecuarias “Jorge Dimitrov”, Bayamo M. N.
Granma, Cuba
dbanitez@dimitrov.cu
Resumen
La ganadería bovina en la zona de piedemonte en la región del Pacífico del Ecuador
ha causado graves daños a los ecosistemas naturales, asociada a la deforestación,
erosión del suelo, y pérdida de biodiversidad. La tipificación de la ganadería es una
herramienta investigativa que puede ayudar a buscar soluciones para transformar la
actividad ganadera hacia prácticas sustentables y sostenibles. El presente trabajo
llevó a cabo la tipificación de las 60 fincas ganaderas, del universo de 200 fincas en
el piedemonte de la vertiente occidental en las provincias de Cotopaxi y Los Ríos.
Se utilizaron Sistemas de Información Geográfica (SIG) con capas de tenencia de la
tierra, suelos, humedad, temperatura y pendientes para obtener capas de confort de
los animales y condiciones climáticas. Para agrupar las fincas se utilizó la técnica de
conglomerado jerárquico, y se determinó la distancia euclidiana para calcular la
matriz de distancia. Al 50% de la distancia euclidiana, se determinaron tres grupos
de fincas que se diferencian por el propósito productivo a que se dedican, por la
pendiente del terreno donde se ubican, la superficie que se explota, el tamaño del
rebaño y el nivel de tecnificación que logran. Las prácticas ganaderas en la región
son muy similares en todas las condiciones ambientales, y no toman en
consideración las diferencias en los ecosistemas ganaderos. La excesiva carga
animal y el sobre pastoreo en la zona conducen a la erosión del suelo, deforestación,
contaminación de aguas y pérdida de biodiversidad.
Abstract
The practice of cattle ranching in the western Andean foothills in the Pacific region
of Ecuador has caused serious damage to natural ecosystems, associated with
deforestation, soil erosion and loss of biodiversity. The characterization of ranch
type is an investigative tool that can help find solutions in order to transform the
4
Tipificación de fincas ganaderas
cattle ranches in the region from the present unsustainable practices to sustainable
ones. This study carried out the characterization of 60 cattle ranches, a sample of
the total of 200 ranches in the foothills region of the provinces of Cotopaxi and Los
Rios. We used Geographic Information Systems (GIS) layers of terrain, soil,
moisture, temperature and slopes to create additional layers of animal comfort index
and index of climatic conditions. To group the ranches we used a hierarchical
cluster analysis, and determined the Euclidean distance to calculate the distance
matrix. At 50% of the Euclidean distance, we identified three groups of properties
that differ by productive purpose, slope of the land, size of the area grazed, herd
size and level of technological sophistication at each ranch. Ranching practices in
the region are very similar in all environmental conditions and do not take into
account the differences in ecosystem conditions for livestock production. Excessive
stocking rates and overgrazing in the area lead to soil erosion, deforestation, water
pollution and biodiversity loss.
Palabras claves: sobre pastoreo, tipificación, piedemonte, Los Ríos, Cotopaxi,
ganadería
Introducción
En el piedemonte de la
República del Ecuador la actividad
antrópica ha causado graves daños al
entorno. La ganadería bovina se
identifica como una de las actividades
económicas más agresivas al entorno y
responsable de incrementar los riesgos
de degradación ambiental en las
regiones montañosas. La ganadería está
asociada a la deforestación, a la pérdida
de biodiversidad, a la erosión del suelo
y a la disminución de la capacidad de
los ecosistemas para rendir los servicios
ambientales (Senra et al., 1995). La
inexistencia de herramientas para la
aplicación de una gestión de innovación
participativa, dificulta el acceso
equitativo y eficiente de los ganaderos
al cambio de la cultura necesaria para
transformar la actividad ganadera de
prácticas agresivas a una ganadería
sustentable y sostenible. La tipificación
de la ganadería es una de las
herramientas que facilita la aplicación
de dicha gestión y la consecución de los
propósitos señalados.
El presente trabajo presenta la
tipificación de la ganadería en el
piedemonte tropical de las provincias
Cotopaxi y Los Ríos, en la región
occidental del país, en la vertiente del
Océano Pacifico.
Materiales y Métodos
Para tipificar la ganadería en el
piedemonte de las provincias Los Ríos y
Cotopaxi, se aplicaron las metodologías
5
descritas por Benítez et al. (2004) y
Torres et al. (2007).
Para el estudio se seleccionó una
muestra de las entidades especializadas
en la producción ganadera que
mantuvieran 5 ha o más en explotación,
lo que representó un universo de 200
fincas de las que se tomó una muestra
de 60 fincas que representa el 30% de
las existentes en las dos provincias de la
zona de estudio. En estas fincas se
aplicó un sistema de investigación
participativa no experimental, con
encuestas que consideraron 33 variables
que caracterizan la actividad ganadera,
con las que se evaluaron los procesos
ganaderos que determinan la eficiencia
productiva en estas fincas, además de la
situación ambiental y social en el
entorno donde se ubican las zonas
muestreadas.
Se utilizaron los Sistemas de
Información Geográfica (SIG)
existentes en cada territorio diseñado en
Arcview (ESRI, Redlands, California,
EE.UU.), a los que se le añadieron las
capas de tenencia de la tierra y suelos,
para lo que se digitalizó los mapas
correspondientes utilizando las
herramientas del programa AutoCad-
Map (Autodesk, Inc., San Rafael,
California, EE.UU.). Se conformaron
las bases de datos correspondientes a
cada una de las capas, se creó la capa
compleja de uso de suelo. Se unieron
las capas de temperaturas y humedad
relativa y se calculó el índice de
temperatura y humedad (ITH). Toda
esta información se delimitó en el
modelo de pendiente, se realizó el
mismo procedimiento para la obtención
de las capas de confort de los animales y
condiciones climáticas. A partir de esta
definición, se aplicó la metodología
desarrollada por Torres et al. (2007), la
cual posibilitó la selección de las
variables que tienen mayores influencias
en la variabilidad de los indicadores
medidos que se establecieron de manera
integral. Para agrupar las fincas se
utilizó la técnica de conglomerado
jerárquico, como estrategia de
agrupamiento se aplicó el método de
Ward (1963) y la distancia euclideana
para calcular la matriz de distancia. A
cada agrupamiento se le determinó los
estadígrafos de agrupamiento y
dispersión de las variables identificadas
(Statsoft, 2003).
Resultados y Discusión
En la Figura 1 se presenta el
conglomerado jerárquico de
agrupamiento de las fincas, y en la
Tabla 1 se presenta la tipificación de la
ganadería.
En la zona estudiada, al 50% de
la distancia euclideana, se determinaron
tres grupos de fincas que se diferencian
por el propósito productivo a que se
dedican, por la pendiente del terreno
6
Tipificación de fincas ganaderas
donde se ubican, la superficie que se
explota, el tamaño del rebaño y el nivel
de tecnificación que logran, siendo las
alternativas que se aplican muy
similares, las que no toman en
consideración las diferencias de estos
ecosistemas ganaderos.
La situación ambiental se
caracteriza por la degradación asociada
a la erosión, deforestación,
contaminación de aguas, la pérdida de la
biodiversidad y la presencia de malezas,
lo que se asocia a la excesiva carga
animal y a la alta intensidad de pastoreo
que se le impone a estos ecosistemas. La
estructura del hato está distorsionada,
producto de la baja tasa de crecimiento
de las hembras de reemplazo, que
ocasiona retrasos de la edad de
incorporación a la reproducción y la
edad a la que ocurre el primer parto. Los
riesgos sanitarios son altos porque no se
aplican las medidas sanitarias de control
de enfermedades zoonósicas y de
bioseguridad de los hatos. Los
resultados obtenidos coinciden con
Chará et al. (2007) quienes enfatizan en
la necesidad de adecuar las técnicas y
herramientas de innovación a las
características particulares de los
ecosistemas y cultura local donde se
realiza la actividad productiva y la
influencia negativa que tiene la
ganadería en los terrenos de ladera
cuando no se aplican las técnicas
adecuadas de producción a las
condiciones del entorno.
Figura 1. Conglomerado jerárquico de 60 fincas ganaderas del pie de monte tropical en las
provincias de Cotopaxi y Los Ríos del Ecuador.
7
Tabla 1. Tipificación de las fincas ganaderas del piedemonte tropical en las provincias de
Cotopaxi y Los Ríos de Ecuador.
Grupos
Grupo I (n=17)
Grupo II (n=9)
Grupo III (n=34)
Variables *
Media
DS
Media
DS
Media
DS
Altura, msnm
935,63
196
840,00
108
880,48
17
Pendiente, %
51,47
14,44
35,00
15
55,09
14,68
Área de pastoreo, ha
32,65
28,36
174,11
129,11
16,93
8,75
Área compatible con el pastoreo, ha
4,65
8,44
121,11
112,39
4,45
6,19
Cantidad de vacas, cbz
0
0
70
72
8
5
Hembras de reemplazo, ha
1
3
34
18
4
1
Machos en ceba
22
22
34
61
5
7
Carga global, UGM/ha
1,33
1,20
0,96
0,44
1,34
3,98
Vacas en ordeño, cbz
0
0
34
34
5
1
Grupos de producción
1
0
3
1
2
1
Edad media del hato, años
2,48
1,38
5,56
1,13
5,14
2,26
Edad al destete del ternero, meses
0
0
7
1
7
7
Relación vacas/semental
0,76
3,15
19
16
7,50
0,38
Condición corporal del rebaño
2,91
0,48
2,77
0,36
2,51
0,38
Edad al primer parto, meses
0
0,00
37
4
42
5,22
Número de potreros
3
12
29
22
7
0
Pasto predominante
Miel
Miel
Miel
Método de pastoreo
Rotacional
Rotacional
Rotacional
Área de malezas, ha
1,06
2,54
1,00
1,73
8,53
7,37
Rendimiento de leche, l/vaca
0
0
6,44
2,31
4,41
2,17
Nacimientos en el año, cbz
0
0
52
59
4
4
Área erosionada, ha
31,65
32,37
176,33
140,51
16,89
15,24
* Se incluyen las variables más representativas
n=muestra (agrupación de las fincas)
DS: desviación estándar
La alta temperatura y humedad
relativa registrada en la áreas menos
elevadas, conducen al estrés de calor en
los hatos, dado que impiden la
liberación del calor corporal, rompen la
homeostasis animal forzando al máximo
la capacidad reguladora del cuerpo para
mantener estables sus funciones vitales
8
Tipificación de fincas ganaderas
y reduce su potencial productivo y
reproductivo, argumentos sugeridos por
Morais (1986), Santos-Ricalde y Lean
(2000) y De Villalobos et al. (2008).
El relieve del terreno interactúa
con el sistema de conducción del
pastoreo y ambos presionan
adicionalmente sobre las necesidades de
mantenimiento de los rebaños, lo que
reduce la capacidad productiva de los
hatos. Otro factor a considerar es que al
pastorear en laderas, se ha observado
que a medida que crece la pendiente del
terreno (Tabla 2), se incrementa la
intensidad de la erosión, por la acción
combinada del pastoreo que compacta el
suelo y se disminuye la capacidad de
infiltración del agua, incrementa la
escorrentía y los riesgos de erosión, lo
cual ha sido también reportado por
Benítez et al. (2007a). Este resultado
coincide con trabajos de la FAO (2009)
quienes encontraron que la pendiente
del terreno combinada con la alternativa
de manejo que se aplica es responsable
de la degradación de tierras en terrenos
bajo pastoreo en laderas.
Tabla 2. Características de los suelos en el área de estudio (Soil Survey Staff, 1982; FAO,
2007).
Para los ecosistemas que se
presentan en la región, donde
predominan las altas pendientes, las
razas recomendadas son los cruces
resistentes a ambientes adversos, como
son los cruces con cebuínos, los criollos
y los F1, lo que se relaciona a su vez
con los niveles de altura y la pendiente
donde se ubica la finca (Figuras 2 y 3).
Taxonomía de
suelos
Relieve
Características
Dystrandepts
Pendientes entre
25 y 70%
Suelos amarillos, francos, profundos, con menor cantidad
de ácidos húmicos que flúvicos. Saturación de bases
menor que 50%. Retención de agua de 50 al 100%.
Pendientes de
40 a 70%
Suelos negros, francos, saturación de bases menores al
50%, retención de agua de 50 al 100%.
Pendientes hasta
40%
Suelos francos a francos arenosos, profundos, con menor
cantidad de ácidos húmicos que flúvicos. Saturación de
bases menor que 50%. Retención de agua de 50 al 100%.
Dystrandepts +
Troporthents
Pendientes
mayores de 70%
Suelos amarillos, francos, profundos, con menor cantidad
de ácidos húmicos que flúvicos. Saturación de bases
menor que 50%. Retención de agua de 50 al 100%.
9
Conclusiones
En el piedemonte tropical de las
provincias Los Ríos y Cotopaxi, las
fincas ganaderas se tipifican en tres
grupos, que se diferencian por la
pendiente del terreno donde se sitúan, la
superficie que se explota, el tamaño del
rebaño y el nivel de tecnificación que
logran. En estas fincas las alternativas
tecnológicas que se utilizan, no difieren,
a pesar de las diferencias del entorno
donde se ubican, excepto en las pocas
fincas tecnificadas. Lo que predispone
al impacto ambiental negativo
observado y a la ineficiencia productiva
de los sistemas ganaderos.
Con el presente trabajo se ha
podido detectar que las demandas
tecnológicas que realizan el 96% de los
ganaderos, se relacionan con el
mejoramiento de la infraestructura de la
finca y con los cambios en el sistema de
mercadeo, aspectos que facilitan la
implementación de un sistema de
innovación rural participativo, que
predispone a cambiar la cultura
ganadera e implantar alternativas
amigables con el ambiente.
Figura 2. Pendientes fuertes de piedemonte
con la deforestación causada por la ganadería
intensiva.
Figura 3. Ganado vacuno en potreros de
piedemonte con erosión del suelo.
10
Tipificación de fincas ganaderas
Literatura Citada
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& A. Aroche. 2004. Ordenamiento de
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Benítez, D. G., M. B. Pérez, S. A. Ramírez,
A. Blanco, N. Camejo, M. E.
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Guevara, M. Hernández, M. Miranda,
S. D. Pérez, O. J. Ricardo, S. O.
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